Fundada hace 25 años, T.U.K. Shoes crea calzado único inspirado en personas con gustos eclécticos. En [UO] fuimos a su sede de San Diego, CA, para ver cómo hacen realidad sus diseños.

Originario de Northampton, Inglaterra, el fundador de T.U.K., Ian White, se trasladó a las playas de San Diego, CA, en 1990 y, un año después, nació la marca. White, cuya familia fabricaba calzado inglés desde la década de 1890, trajo consigo la marcada sensibilidad británica del negocio familiar y encontró una enorme inspiración en la floreciente escena punk rock del sur de California. El resultado: una marca de calzado única que canaliza las raíces punk a través de los continentes.

La marca abrió su primera tienda minorista en 1991, vendiendo sus propios zapatos en el establecimiento. La demanda se disparó rápidamente y pronto T.U.K. vendía en todo el mundo. T.U.K. crea todo, desde tacones de mujer hasta zapatillas, pero su diseño más popular es, sin duda, el creeper.

Historia del creeper de burdel: Desarrollada por primera vez durante la Segunda Guerra Mundial, la gruesa suela creeper estaba hecha de caucho crudo que ayudaba a los soldados a atravesar terrenos calurosos y arenosos en los desiertos del norte de África. Como suele ocurrir, la moda siguió los avances funcionales de la época de guerra, y las botas de suela gruesa que usaban los soldados que regresaban se hicieron populares en Inglaterra. En Londres, las décadas posteriores a la guerra dieron paso a un caleidoscópico submundo cultural en el que surgían, crecían, chocaban y desaparecían subculturas. Una de ellas, los Teddy Boys, sentó las bases de la cultura Mod de los años 60.

Inspirado en la vestimenta eduardiana de los dandis, el estilo Teddy Boy creció junto con la llegada de la música rock n’ roll estadounidense. Los teds llevaban chaquetas holgadas y con drapeados, y pantalones de talle alto. Llevaban los cuellos desabrochados y a menudo adornaban sus atuendos con detalles exocéntricos como corbatas bolo y ribetes de terciopelo. El pelo engominado estaba muy de moda. Y si mirabas hacia abajo, seguramente encontrarías a teds llevando oxfords relucientes o el clásico creeper de suela de caucho crudo.

Por supuesto, durante los años 60 y 70, con el auge de los rockers y los mods, el interés por la vestimenta tradicional de los Teddy Boys fluctuó, y no fue hasta el surgimiento del punk a mediados de los años 70 cuando el creeper volvió a ganar terreno, una tendencia que continuó hasta bien entrados los años 80, sobrevivió en los 90 y explotó con la llegada de Internet.

Hoy más que nunca, los estilos marginados y las subculturas ejercen una gran influencia en la moda de todo el mundo, y con sus cimientos arraigados en el estilo inglés y en el estilo de vida punk de la costa oeste, T.U.K. logra encarnar a la perfección el choque cultural de las últimas décadas.

Foto cortesía de T.U.K. Shoes / Jono White