Fondée il y a 25 ans, T.U.K. Shoes crée des chaussures uniques inspirées par des personnes aux goûts éclectiques. Nous [UO] avons poussé les portes de son siège de San Diego, en Californie, pour découvrir comment elle donne vie à ses créations.

Originaire de Northampton, en Angleterre, le fondateur de T.U.K., Ian White, s’installe sur les plages de San Diego, en Californie, en 1990, et la marque voit le jour un an plus tard. White, dont la famille fabriquait des chaussures anglaises depuis les années 1890, a apporté avec lui la sensibilité britannique qui caractérisait l’entreprise familiale et a trouvé une immense inspiration dans la scène punk rock florissante du sud de la Californie. Le résultat : une marque de chaussures unique qui perpétue les racines punk à travers les continents.

La marque ouvre sa première boutique en 1991 et y vend ses propres chaussures. La demande décolle rapidement et T.U.K. commence bientôt à vendre dans le monde entier. T.U.K. crée de tout, des talons hauts pour femmes aux baskets, mais son modèle le plus populaire est, sans aucun doute, la creeper.

Histoire de la creeper Brothel : Développée pour la première fois pendant la Seconde Guerre mondiale, la semelle épaisse de la creeper était fabriquée en caoutchouc crêpe, qui permettait aux soldats des déserts d’Afrique du Nord de traverser les terrains chauds et sablonneux. Comme c’est souvent le cas, la mode a suivi les innovations fonctionnelles de l’époque de la guerre, et les bottes à semelles épaisses portées par les soldats de retour ont séduit en Angleterre. À Londres, les décennies qui ont suivi la guerre ont vu émerger un sous-sol culturel aux mille facettes, où des sous-cultures naissaient, s’affirmaient, s’affrontaient et disparaissaient. L’une d’elles, les Teddy Boys, a jeté les bases de la culture mod des années 60.

Inspiré de la tenue édouardienne des dandies, le style Teddy Boy s’est développé parallèlement à l’arrivée du rock n’roll américain. Les Teds portaient des vestes amples et drapées ainsi que des pantalons taille haute. Ils portaient leurs cols ouverts et ornaient souvent leurs tenues de détails excentriques comme des cravates bolo et des finitions en velours. Les cheveux gominés étaient omniprésents. Et si vous baissiez les yeux, vous trouveriez à coup sûr des Teds chaussés d’oxfords soigneusement cirées ou de la creeper classique à semelle en caoutchouc crêpe.

Bien sûr, au fil des années 60 et 70, avec l’essor des rockers et des mods, l’engouement pour la tenue traditionnelle des Teddy Boys a fluctué, et ce n’est qu’avec l’avènement du punk au milieu des années 70 que la creeper a de nouveau trouvé sa place. Cette tendance s’est poursuivie jusque dans les années 80, a survécu dans les années 90 et a explosé avec l’arrivée d’Internet.

Aujourd’hui, plus que jamais, les styles marginaux et les sous-cultures exercent une influence stylistique à travers le monde, et avec ses fondations ancrées dans le style anglais et l’art de vivre punk de la côte ouest, T.U.K. parvient à incarner parfaitement le choc des cultures des dernières décennies.

Photo gracieusement offerte par T.U.K. Shoes / Jono White